Az ápolt kutya küllem jó benyomást kelt, de ennél is fontosabb, hogy nélkülözhetetlen a probléma mentes együttélés, a környezet tisztasága és a kutya egészségének védelme szempontjából is. A kutyák küllemének ápolása rendszeres feladatokat ró a tulajdonosra, és sokan vesznek igénybe szakemberektől (kutyakozmetikusoktól) is segítségét. A társállat kisemlősök közül általában a kutyák szorulnak a leggyakrabban ápolásra, de egyben ők a leginkább együttműködők is. Ugyanakkor nagyon változó, hogy az egyes fajták milyen beavatkozásokat igényelnek és ez még az egyedi tulajdonságaiktól és a tartási körülményektől is függ. Az viszont minden kutyára igaz, hogy már a kölyöknevelés kezdetén ajánlott elkezdeni hozzászoktatni őket az ápolási feladatokhoz.

Sok probléma származik abból, ha az ápolás elmarad. Ez veszélyeztetheti a kutya egészségi állapotát és a környezet tisztaságát is, ezért törekedni kell a rendszerességre.